영어의 조건과 가정

1. 조건

실제로 일어날 가능성이 있다고 생각하는 경우를 조건으로 하고, 그 조건 하에서 일어날 상황(주절)을 말할 때 직설법[1]의 조건절(if 부사절)을 사용합니다. 직설법은 사실을 그대로 말하는 일반적인 방식입니다. 그래서 직설법 조건절은 일반적인 문장과 마찬가지로 동사를 주어의 인칭과 수, 시제에 맞게 씁니다. 다만, 조건을 나타내는 부사절에서는 현재시제가 미래시제를 대신합니다.

We eat too much. + The excess food turns into fat.
우리는 너무 많이 먹는다. + 과도한 음식은 지방으로 변한다.
↔ If we eat too much, the excess food turns into fat.
    (너무 많이 먹으면 과도한 음식은 지방으로 변한다.)

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[1] 영어에는 세 가지 법(Mood, 말하는 태도)이 있습니다. 직설법, 명령법, 가정법.

 

2. 가정

실제로 일어날 것이라고는 생각하지 않는 상황을 가정하여 말할 때는 if 조건절에 가정법을 사용합니다.

내가 너라면 마음을 바꾸지 않을 것이다.
I wouldn’t change my mind if I were you.

 

영어에서는 실현 가능성에 따라 직설법의 조건절과 가정법의 조건절을 구분합니다. 가정법은 일어나지 않을 상황이라고 생각하며 말하는 것인데, 이것을 동사의 형태로 나타냅니다. 위 예문에서 ‘내가 너라면’은 현실에서 불가능한 조건이기 때문에 가정법을 사용합니다. 그래서 현재(또는 미래) 상황을 말하는 문장이지만 조건절(if절)에 ‘were’처럼 과거형이 사용되었습니다. 직설법에서 ‘I was’로 쓰는 것과 달리 가정법에서는 ‘I were’가 쓰입니다.

 

현재나 과거에 일어나지 않은 상황을 일어났다고 가정하여 말할 때도 가정법을 사용합니다. 이것도 현재나 과거의 사실과 다른 상황이 실제로 일어날 것이라고 생각하고 말하는 것이 아닙니다. 과거의 사실은 바꾸는 것이 불가능하므로 과거에 대한 가정은 실제로 일어날 수 없습니다.

 

한국 사람도 현재의 실제 상황과 다른 상황을 가정해서 말할 때 무심코 과거시제를 사용합니다. 예를 들어,

비가 왔으면 좋겠다.

 

‘비가 왔으면’은 ‘비가 왔다’에 가정을 나타내는 어미 ‘-으면’이 결합한 것입니다. 위 문장은 현재 또는 가까운 미래의 상황[2]을 과거시제로 가정하고, 그 상황에서 일어날 수 있는 일에 대한 추측(가능성)(‘좋겠다’)을 나타냅니다.

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[2] 영어의 직설법처럼 “비가 오면 좋겠다.”로 할 수도 있습니다. 과거의 상황에 대한 가정이라면 “비가 왔(었)으면 좋았겠다.”가 됩니다.

 

 

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저자

김윤

 

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